Некоторые ученые утверждают, что Земля вошла в активную фазу сейсмического цикла. Количество землетрясений будет увеличиваться с каждым годом, а водная стихия, потревоженная колебаниями земной поверхности, может поставить под угрозу благоденствие человеческой цивилизации. По заявлениям исследователей, после разрушительного землетрясения, 9 марта покалечившего Японские острова, Земле придется пережить еще немало подземных ударов большой мощности. "Сейчас наблюдается афтершок — серия завершающих толчков, которые могут продолжаться от нескольких дней до нескольких лет", — рассказал замдиректора по науке Института земной коры СО РАН Кирилл Леви.

Специалисты отмечают, что 95% всех землетрясений приходится на Тихоокеанское кольцо и затрагивают, в основном, различные острова. Материку достается, в среднем, 5% от общего числа подземных толчков. Однако увеличение сейсмической активности не может не сказаться на материковой жизни. Предполагается, что до 2018 года сильные землетрясения произойдут на западе США, в Индии, Киргизии, и даже в центральной России. В свою очередь, замдиректора Института физики Земли РАН Евгений Рогожин прогнозирует высокую вероятность мощных землетрясений на территории Северных Курил и Камчатки в течение ближайших двух лет. Ученый напомнил, что в сейсмоопасные зоны на территории России попадают такие города, как Петропавловск-Камчатский, Иркутск, а также ряд крупных городов Сибири.

Впрочем, апокалипсические ожидания разделяют далеко не все исследователи. Ученые-скептики говорят о том, что, несмотря на существование ядерной угрозы и других опасностей для человечества, вряд ли они примут глобальные масштабы. "На моем веку столько раз должен был наступить конец света, что каждому сообщению верить — себе дороже. В конце концов, наша планета уже неоднократно переживала крупные катастрофы - и выживала в них", — успокаивает землян профессор Института географии РАН Борис Кочуров.