Оператор мобильной связи Thuraya выпустил для iPhone специальный чехол, делающий из смартфона Apple спутниковый телефон. При помощи SatSleeve пользователи смогут совершать звонки и отправлять SMS в отдаленных районах, которые не покрыты сотовой сетью.

SatSleeve весит около 100 граммов и крепится на iPhone как обычный чехол. Со смартфоном он соединяется по Wi-Fi или беспроводному протоколу Bluetooth. Аксессуар можно использовать как резервный телефон в чрезвычайных ситуациях, так как в него встроен литий-ионный аккумулятор на 2400 мА*ч, слот для SIM-карты, динамик и вход для наушников.

На корпусе SatSleeve расположена дополнительная кнопка вызова, к которой можно "привязать" экстренный номер — на случай, если сядет зарядка iPhone. Чтобы смартфон работал как спутник, на него также потребуется установить специальное приложение. Оно переведено на несколько языков, в том числе русский.

Аксессуар совместим только с моделями iPhone 4 и 4S. Для смартфона Apple 5-го поколения, в котором появился более компактный коннектор Lightning, потребуется докупать переходник.

Thuraya планирует начать продажи SatSleeve первого поколения, синхронизируемого при помощи Bluetooth, в конце марта по цене около 500 долларов. Версия с Wi-Fi будет выпущена в августе по цене 600-800 долларов. Тарифы на связь Thuraya огласит позже, обычно стоимость такой услуги начинается от 0,75 цента за минуту разговора. В будущем оператор планирует выпустить версию SatSleeve для Android-смартфонов.